Ex-governador da Paraíba, Ricardo Coutinho traçou uma carreira marcada por ascensão meteórica, embates políticos e recentes embaraços judiciais. De vereador em João Pessoa a protagonista da cena nordestina, ele agora tenta retornar ao Congresso Nacional, mesmo sob a sombra da Operação Calvário.
Origem e Formação
Nascido em João Pessoa, no dia 18 de novembro de 1960, Ricardo Vieira Coutinho formou-se em Farmácia pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB). Ainda na juventude, envolveu-se em movimentos estudantis, sindicais e sociais, o que abriu caminho para sua entrada na política institucional.
Vereador e Deputado Estadual
Sua primeira eleição ocorreu em 1992, quando foi escolhido para ocupar uma cadeira na Câmara Municipal de João Pessoa. Exerceu dois mandatos consecutivos como vereador (1993–1999). Em 1998, foi eleito deputado estadual, cargo que ocupou até 2004. No Legislativo, consolidou-se como figura combativa, crítico das práticas políticas tradicionais.
Prefeito de João Pessoa
Em 2004, venceu a disputa pela Prefeitura de João Pessoa. Foi reeleito em 2008, mas renunciou em 2010 para concorrer ao governo estadual. Suas gestões foram marcadas por projetos em urbanismo, saúde e mobilidade, sendo reconhecido por implementar um modelo de gestão mais técnico.
Governador da Paraíba
Na eleição de 2010, foi eleito governador da Paraíba com 1.079.164 votos, o maior número da história do estado até então. Seu primeiro mandato (2011–2014) focou em infraestrutura, educação e saúde. Foi reeleito em 2014 e teve papel ativo como liderança regional, principalmente durante momentos de instabilidade política nacional.
Envolvimento na Operação Calvário
Após deixar o governo, passou a ser investigado pela Operação Calvário, que apura desvios de recursos públicos na saúde e educação. Em março de 2025, a Justiça determinou o envio de processo ao STJ, após decisão do Supremo Tribunal Federal (STF). Ele responde por corrupção, lavagem de dinheiro e organização criminosa.
Retorno ao PT e Nova Pré-candidatura
Em 2021, Ricardo retornou ao Partido dos Trabalhadores (PT). Em março de 2025, lançou sua pré-candidatura a deputado federal, afirmando que ainda tem um papel político relevante e defendendo o fortalecimento da legenda na bancada paraibana da Câmara.
